অস্ট্রেলিয়ান টেস্ট ক্রিকেটে ‘ব্যাগি গ্রিন’ ক্যাপের মতোই ন্যাথান লায়ন এক অবিচ্ছেদ্য নাম। তবে দলের কৌশলগত পরিবর্তনের মুখে প্রবীণ এই স্পিনারের ভূমিকা এখন বেশ সংকুচিত হয়ে আসছে, যা নির্বাচকদের জন্য এক বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে। ১৪৩ টেস্টে ৫৭১ উইকেট শিকারি এই বোলার এক দশকেরও বেশি সময় ধরে দলের অপরিহার্য সদস্য ছিলেন।

সামনে দক্ষিণ আফ্রিকা ও নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজ রয়েছে। এই সিরিজগুলোতে পেস-বান্ধব কন্ডিশন বিবেচনায় নির্বাচকরা চার পেসার নিয়ে দল সাজানোর কথা ভাবছেন। এতে স্বাভাবিকভাবেই একাদশে লায়নের জায়গা পাওয়া নিয়ে ঝুঁকি তৈরি হয়েছে।

ঘরের মাঠে গত অ্যাশেজ সিরিজের শেষ দুই টেস্টে চোটের কারণে খেলতে পারেননি লায়ন। এরপর বাংলাদেশ সিরিজে দলে ফিরলেও ডারউইনে মিচেল স্টার্ক, প্যাট কামিন্স ও জশ হ্যাজলউডদের সঙ্গে একমাত্র স্পিনার হিসেবে খেলেছিলেন তিনি। সেই সিরিজের প্রথম টেস্টে ১২৫ রান দিয়ে মাত্র ১ উইকেট নিতে পেরেছিলেন লায়ন। বল হাতে মেহেদী হাসান মিরাজের চেয়ে পিছিয়ে থাকায় দ্বিতীয় টেস্টে তার অন্তর্ভুক্তি নিয়ে প্রশ্ন উঠেছিল।

অধিনায়ক প্যাট কামিন্স জানিয়েছেন, ম্যাকাই টেস্টে স্কট বোল্যান্ডকে নিয়ে চার পেসারের আক্রমণ নামানোর পরিকল্পনা ছিল। শেষ পর্যন্ত পিচের বাউন্স ও টার্ন বিবেচনায় লায়নকে দলে রাখা হয়। বাংলাদেশ দ্বিতীয় ইনিংসে ২৫ রানে ৩ উইকেট নিলেও, তার দুটিই ছিল টেল-এন্ডারদের। প্রথম ইনিংসে বাংলাদেশ ৬৪ ও দ্বিতীয় ইনিংসে ৯৫ রানে অলআউট হওয়ায় পেসারদের দাপটে লায়নের প্রয়োজনীয়তা খুব একটা অনুভূত হয়নি।

উইকেটকিপার ব্যাটার আলেক্স কেয়ারি অবশ্য লায়নের পাশে দাঁড়িয়েছেন। তিনি বলেন, পেসাররাই সব কাজ সেরে দিচ্ছিল, ফলে স্পিন ও বাউন্স থাকার পরও লায়নকে কম ওভার বল করতে হয়েছে। তবে তিনি বহু বছর ধরেই বিশ্বমানের বোলার। কেয়ারির মতে, পরিস্থিতি অনুকূলে থাকলে লায়ন প্রতিটি ম্যাচেই খেলতে পারেন, তবে বিভিন্ন উইকেটের ধরণ দেখে নির্বাচকদের ভিন্ন ভিন্ন কম্বিনেশন বেছে নেওয়ার সুযোগ থাকাটা দলের জন্য ইতিবাচক।

আগামী নভেম্বরে ৩৯ বছরে পা দিতে যাওয়া লায়ন অবশ্য এখনো টেস্ট খেলার জন্য নিজেকে পুরোপুরি প্রস্তুত মনে করেন। ১৪৩ টেস্টে ৫৭১ উইকেট নেওয়া এই স্পিনার তার ধার কমেছে বলে বিশ্বাস করেন না। তাকে দল থেকে সরিয়ে দেওয়ার প্রস্তাব নিয়ে কোনো নির্বাচক গেলে কঠিন পরিস্থিতির মুখোমুখি হতে হবে। অ্যাশেজের সময় গ্যাবা টেস্ট থেকে বাদ পড়ার পর তিনি নিজের ক্ষোভ প্রকাশ করেছিলেন। ১৩ বছরে ঘরের মাঠে প্রথমবার বাদ পড়ার অভিজ্ঞতা নিয়ে তিনি বলেছিলেন, তার মাথা প্রচণ্ড গরম হয়েছিল এবং তিনি মানসিকভাবে ভেঙে পড়েছিলেন।

আগামী অক্টোবরে দক্ষিণ আফ্রিকা সফর ঘিরে নির্বাচকদের আরও কঠিন সিদ্ধান্তের মুখোমুখি হতে হতে পারে। পেস-সহায়ক সেই সিরিজে গতি দিয়ে ঝড় তুলতে মুখিয়ে আছেন স্কট বোল্যান্ড। এছাড়া অলরাউন্ডার ক্যামেরন গ্রিন ও বিউ ওয়েবস্টার পেসের ঘাটতি মেটাতে পারেন, আর ট্র্যাভিস হেড কার্যকর খণ্ডকালীন স্পিন করতে সক্ষম।

এদিকে, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের বাইরে পাকিস্তানে একটি হাসপাতালে অগ্নিকাণ্ডের ঘটনায় ১৫ নবজাতকের মর্মান্তিক মৃত্যুর খবর পাওয়া গেছে, যা ক্রীড়াঙ্গনের বাইরে এক শোকাবহ ঘটনা হিসেবে সামনে এসেছে। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: পাকিস্তানে হাসপাতালে আগুন লেগে ১৫ নবজাতকের মৃত্যু। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতি / এই অল্প সময়ে বেশি কিছু আশা করা ঠিক হবে না: স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: চোরাবালিতে আটকে আছে রোহিঙ্গা প্রত্যাবাসন। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: ফুলবাড়ীর যে শিক্ষা বিএনপির মনে রাখা উচিত। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: বাংলাদেশ সিরিজের পর অনিশ্চয়তায় লায়নের ভবিষ্যৎ। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: এতে স্বাভাবিকভাবেই ছিটকে পড়ার ঝুঁকিতে পড়েছেন লায়ন।