ফুটবল বিশ্বের সর্বকালের অন্যতম সেরা খেলোয়াড় লিওনেল মেসি আর্জেন্টিনার জার্সিতে তার আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের ইতি টানলেন এক স্মরণীয় ম্যাচের মাধ্যমে। বেনিনের বিপক্ষে নিজের শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচে মেসি ছিলেন চিরচেনা মেজাজে। এই ম্যাচে ৩-০ ব্যবধানে জয়ের দিনে আর্জেন্টাইন জাদুকর সতীর্থদের দিয়ে দুটি গোল করিয়েছেন এবং নিজেও জাল খুঁজে পেয়েছেন একবার। নিকোলাস ওতামেন্দি ও নিকো পাজকে দিয়ে গোল দুটি করানোর পর ৭১তম মিনিটে পেনাল্টি থেকে গোল করেন তিনি। এর মধ্য দিয়ে নিজের ২০৮তম আন্তর্জাতিক ম্যাচে গোল করার অনন্য কৃতিত্ব দেখালেন এই কিংবদন্তি। বিদায়ী ম্যাচেও ছিলেন নিজের চেনা ছন্দে।

ম্যাচ শেষে স্টেডিয়ামের আকাশ হয়ে উঠেছিল এক আবেগঘন মঞ্চ। ড্রোনের আলোকসজ্জায় রাতের আকাশে ভেসে ওঠে ‘মেসি, ১০’ এবং ‘গ্রাসিয়াস, লিও’ লেখা সংবলিত বার্তার। তবে উপস্থিত দর্শকদের হৃদয়ে সবচেয়ে বড় নাড়া দেয় যখন ড্রোনগুলো একত্রিত হয়ে ২০২২ সালের বিশ্বকাপ ট্রফি হাতে মেসির আইকনিক প্রতিকৃতি ফুটিয়ে তোলে। এই বিশেষ আয়োজনের মাধ্যমে ফুটবল ইতিহাসের এক উজ্জ্বল নক্ষত্রকে আবেগঘন বিদায় জানাল তার ভক্ত-অনুরাগীরা। আর ম্যাচ শেষে মনুমেন্টালে অপেক্ষা করছিল মেসিকে ঘিরে আরও বিশেষ এক বিদায়ী আয়োজন। ম্যাচ শেষে মেসির হাতে স্মারক হিসেবে একটি বক্স তুলে দেন রেফারি।

আর্জেন্টিনার আলবিসেলেস্তে জার্সিতে নিজের বর্ণাঢ্য আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের ইতি টানার সময় মেসির নামের পাশে যোগ হলো আরও এক গোল ও দুই অ্যাসিস্ট। জাতীয় দলের হয়ে সব মিলিয়ে ১২৬টি গোল এবং ৭০টি অ্যাসিস্টের এক বিশাল রেকর্ডের পাহাড় গড়ে মাঠ ছাড়লেন এই মহাতারকা। অসংখ্য রেকর্ড আর ব্যক্তিগত সাফল্যের দীর্ঘ পথচলা শেষ করে ফুটবলের এই উজ্জ্বল অধ্যায়টি এখন ইতিহাসের পাতায় অমর হয়ে থাকবে। আর্জেন্টিনার জার্সিতে নিজের শেষ ম্যাচে তাই মেসির নামের পাশে থাকল ১ গোল ও ২ অ্যাসিস্ট। আলবিসেলেস্তেদের হয়ে তার আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার শেষ হলো ১২৬ গোল ও ৭০ অ্যাসিস্ট নিয়ে। অসংখ্য রেকর্ড, ব্যক্তিগত অর্জন আর দলীয় সাফল্যে নিজেকে নিয়ে গেছেন কিংবদন্তির কাতারে। সেই মেসিই এবার জাতীয় দলের জার্সিতে শেষবারের মতো মাঠে নেমে পেরিয়ে গেলেন ক্যারিয়ারের আরেকটি আবেগঘন অধ্যায়।