একসময় সিরিজে ০-১ ব্যবধানে পিছিয়ে পড়ে কোণঠাসা হয়ে পড়েছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। প্রথম টেস্টে ২১৪ রানের বড় ব্যবধানে হারের পর ঘুরে দাঁড়িয়ে পুরো সিরিজ জিতে নিয়েছে প্রোটিয়ারা। অস্ট্রেলিয়াকে ২-১ ব্যবধানে পরাজিত করে দলটি এখন আইসিসি টেস্ট র‍্যাঙ্কিংয়ের নতুন চূড়ায় অবস্থান করছে। কিন্তু সেখান থেকেই ঘুরে দাঁড়িয়ে সিরিজ জয়ের পাশাপাশি টেস্ট ক্রিকেটের বিশ্বসেরার মুকুটও ফিরে পেল প্রোটিয়ারা।

কেপটাউনের নিউল্যান্ডসে সিরিজের তৃতীয় ও শেষ টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ১৭৬ রানের জয় পেয়েছে স্বাগতিকরা। ম্যাচের শেষ দিনে জয়ের লক্ষ্যে ২৮৮ রান তাড়া করতে নেমে সফরকারীরা মাত্র ১১১ রানেই গুটিয়ে যায়। দক্ষিণ আফ্রিকার এই জয়ে বড় ভূমিকা রেখেছেন স্পিনার সাইমন হারমার। তিনি মাত্র ১৬ রান দিয়ে ৬ উইকেট শিকার করেছেন। ম্যাচে মোট ১০ উইকেট পেয়েছেন এই স্পিনার। এছাড়া কাগিসো রাবাদা ৩ উইকেট নিয়ে তাকে দারুণ সঙ্গ দিয়েছেন। রাবাদা এই ম্যাচে তার টেস্ট ক্যারিয়ারের ৩৫০ উইকেটের মাইলফলক স্পর্শ করেছেন।

২০১৬ সালের পর প্রথমবারের মতো আইসিসি টেস্ট র‍্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে ফিরল দক্ষিণ আফ্রিকা। বর্তমান র‍্যাঙ্কিংয়ের চিত্র নিচে তুলে ধরা হলো

1. ১২৪ রেটিং নিয়ে শীর্ষে দক্ষিণ আফ্রিকা। ১২২ রেটিং নিয়ে দুইয়ে নেমে গেছে অস্ট্রেলিয়া। এরপরেই রয়েছে নিউজিল্যান্ড (১০৬), ভারত (১০৫) ও ইংল্যান্ড (১০২)।
2. টেস্ট খেলুড়ে দেশগুলোর মধ্যে বর্তমান তালিকায় বাংলাদেশের অবস্থান ষষ্ঠ, যার রেটিং ৭৭।
3. ২০২৫-২৭ বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট তালিকায় দক্ষিণ আফ্রিকা এখন দ্বিতীয় স্থানে উঠে এসেছে। ওই তালিকায় শীর্ষে আছে নিউজিল্যান্ড এবং অস্ট্রেলিয়া তৃতীয় স্থানে অবস্থান করছে।

সিরিজের শেষ টেস্টে অবশ্য শুরুটা স্বস্তিদায়ক ছিল না স্বাগতিকদের। প্রথম ইনিংসে ৩২৯ রানে অলআউট হওয়ার পর ১০০ রানের লিড পায় অস্ট্রেলিয়া। দ্বিতীয় ইনিংসেও ব্যাটিং বিপর্যয়ের মুখে পড়ে দক্ষিণ আফ্রিকা। তবে রায়ান রিকেলটন ও উইয়ান মুল্ডারের শতক এবং তাদের গুরুত্বপূর্ণ জুটি দলকে ২৮৮ রানের সম্মানজনক লক্ষ্যে পৌঁছে দেয়। শেষ দিনে রাবাদার গতির তোপে এবং হারমারের ঘূর্ণিতে অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটিং লাইনআপ তাসের ঘরের মতো ভেঙে পড়ে। তাঁদের গুরুত্বপূর্ণ জুটিতে অস্ট্রেলিয়ার সামনে ২৮৮ রানের লক্ষ্য দাঁড় করায় দক্ষিণ আফ্রিকা।