বাগেরহাটের মোংলা বন্দরের আধুনিকায়ন এবং অবকাঠামোগত উন্নয়নের জন্য চীনের সঙ্গে ৩ হাজার ৫৯২ কোটি ৮৯ লাখ টাকার একটি সহজ শর্তের ঋণচুক্তি স্বাক্ষরিত হয়েছে। এই প্রকল্পটি বাস্তবায়নের জন্য অর্থায়ন করছে চীনের এক্সপোর্ট-ইমপোর্ট ব্যাংক বা এক্সিম ব্যাংক। ‘মোংলা বন্দরের সুবিধাদি সম্প্রসারণ ও আধুনিকায়ন’ শীর্ষক এই প্রকল্পের আওতায় বন্দরে আধুনিক যন্ত্রপাতিসহ দুটি কনটেইনার টার্মিনাল নির্মাণের পরিকল্পনা রয়েছে।

সোমবার রাজধানী ঢাকায় অর্থনৈতিক সম্পর্ক বিভাগে (ইআরডি) এই চুক্তি সই অনুষ্ঠান সম্পন্ন হয়। বাংলাদেশ সরকারের পক্ষ থেকে চুক্তিতে স্বাক্ষর করেন অর্থনৈতিক সম্পর্ক বিভাগের যুগ্মসচিব আলিয়া মেহের এবং চীনের এক্সিম ব্যাংকের পক্ষে স্বাক্ষর করেন ব্যাংকটির অ্যাসিস্ট্যান্ট জেনারেল ম্যানেজার ফেনজঝুন টিয়ান। চুক্তি অনুযায়ী, চীন সরকার প্রকল্পটির জন্য দুই শতাংশ সুদে এই নমনীয় ঋণ প্রদান করবে। পাঁচ বছরের গ্রেস পিরিয়ড বা অবকাশকালসহ মোট ২০ বছর মেয়াদে এই ঋণ পরিশোধের সুযোগ থাকবে।

প্রকল্পটির বিস্তারিত পরিকল্পনার মধ্যে রয়েছে দুটি নতুন কনটেইনার টার্মিনালের পাশাপাশি কনটেইনার ইয়ার্ড, ডেলিভারি ইয়ার্ড এবং কার্গো হ্যান্ডলিং ইয়ার্ড নির্মাণ। আধুনিক প্রযুক্তিনির্ভর এসব অবকাঠামো তৈরির ফলে বন্দরে পণ্য হ্যান্ডলিং, সংরক্ষণ এবং সার্বিক কনটেইনার ব্যবস্থাপনায় আধুনিক সুযোগ-সুবিধা নিশ্চিত করা সম্ভব হবে।

এ বিষয়ে মোংলা বন্দর কর্তৃপক্ষের চেয়ারম্যান রিয়ার অ্যাডমিরাল আরিফ আহমেদ মোস্তফা জানান, প্রকল্পটির কাজ সম্পন্ন হলে বন্দরের অবকাঠামোগত সক্ষমতা বহুলাংশে বৃদ্ধি পাবে। একইসঙ্গে পণ্য ও কনটেইনার হ্যান্ডলিংয়ে আধুনিক প্রযুক্তির ব্যবহার নিশ্চিত হওয়ায় বন্দরের সেবার মান ও কার্যক্রমে দক্ষতা বাড়বে। এটি দেশের আমদানি-রপ্তানি বাণিজ্যকে গতিশীল করতে মোংলা বন্দরের ভূমিকাকে আরও বিস্তৃত করবে বলে তিনি আশা প্রকাশ করেন। নির্ধারিত পরিকল্পনা অনুযায়ী প্রকল্পের কাজগুলো এগিয়ে নেওয়া হলে বন্দরটি আধুনিকীকরণের দিকে আরও এক ধাপ এগিয়ে যাবে।